El voleibol fue creado en 1895 por William G. Morgan. Era entonces director de Educación Física en el Ymca de Holihoke, en el estado de Massachusetts, y había establecido, desarrollado y dirigido, un vasto programa de ejercicios y de clases deportivas masculinas para adultos. Se dio cuenta de que precisaba de algún juego de entretenimiento y competición a la vez para variar su programa, y no disponiendo más que del baloncesto, creado cuatro años antes (1891), echó mano de sus propios métodos y experiencias prácticas para crear un nuevo juego.

Los primeros campeonatos nacionales de voleibol tuvieron lugar en los Estados Unidos en 1922, y es en 1928 cuando se crea el USVA: la United States Volleyball Association.

El primer Campeonato de Europa tuvo lugar en Roma en 1948, y el primer Campeonato del Mundo en Praga en 1949.
El Voleibol fue reconocido deporte olímpico en 1964, cuando fue inscrito en el programa de los Juegos Olímpicos de Tokio.

El voleibol (balonvolea), llega a nuestro país, aproximadamente, hacía el año 1920, como juego recreativo, practicado en las playas catalanas, por influencia europea-occidental.

A pesar de la poca práctica del voleibol, la Escuela de Educación Física de Toledo edita, en 1925, el primer reglamento de voleibol, traducción del que se utilizaba por entonces en Europa.

No fue hasta pasados unos 8 años cuando las autoridades deportivas, observando que el balonvolea se practicaba por todo el territorio, que era un deporte con Federación Internacional y con proyección a ser incluido en el Comité Olímpico Internacional (1957), se propuso organizar oficialmente el balonvolea, creando sus órganos de gobierno, federaciones provinciales, etcétera.
La Delegación Nacional de Deportes, con ánimo de acelerar la puesta en marcha del balonvolea, determina que será la Federación Española de Baloncesto la que regirá el balonvolea español, indicando que será con carácter provisional, recibiendo la ayuda económica correspondiente.

En diciembre de 1959, la Delegación Nacional de Deportes decide crear la Federación Española de Balonvolea/Voleibol.

El origen exacto y concreto del voley-playa es difícil de determinar. Puede que fuera en California o Brasil donde parece ser que en 1941 se organizó el “Primer Campeonato sobre Arena” o a Francia ya que los primeros torneos datan de 1935, fecha anterior a la creación de la Federación Francesa de Voleibol.

Actualmente, la difusión del voley-playa ha hecho que este deporte llegue prácticamente a todos los países con costa, incluso sin ella (voley-arena) a países en que la climatología ideal para la práctica de este deporte dura apenas tres meses.

En España, se juega al voley-playa desde hace más de 25 años, pero desde hace 10 años es cuando se organizan torneos con carácter competitivo.

A partir de 1988, se celebran diversos torneos de ámbito nacional. Lo más importantes son los de las ciudades de Valencia, Barcelona, Málaga, Almería y palma de Mallorca.

La primera competición en España que siguió el modelo del Consejo Internacional de Voley Playa fue el “I Open de Cullera” (Valencia), dentro del circuito Voley-Sol 1989. La participación fue de un total de nueve parejas.